まず、海外好きのあなたなら、すでに気づいてらっしゃるかもしれませんが、欧米のビジネスパーソンにとっては、ある程度ワインの知識を持っていることが常識となっています。そして、そんな文脈において、あなたが日本人であることが分かると「日本にはSAKEという酒類があるが、それはどんな飲み物なんだい?」と、かなりの確率で尋ねられることになるでしょう。自身がある程度のワインの知識を持っているように、きっと日本のそれなりのビジネスパーソンならば、日本酒についてのある程度の知識を持っているだろうと、彼らは考えるからです。そして、「和食」がユネスコの無形文化遺産に登録され、世界的なブームになって以来、日本酒にも興味を持つ外国人の方々が、どんどん増加しているのです。そういう意味では、外国好きの方であればあるほど、ある程度の日本酒の知識が必須になるといえるのではないでしょうか。このコンテンツ程度の知識であっても、きっと外国人の方が悦ぶような、とても役立つ会話のネタとなることでしょう。
そしていまや日本酒は、世界中で「SAKE」として大人気であるというのは、もはや周知の事実でしょう。つまり日本酒は、すでに世界に対する「普遍性」を持った酒類であるということなのです。ではここで、日本酒好きのハリウッド俳優やアーティストなどの有名人の事例を、いくつかご紹介しておきましょう。たとえ自身が日本酒に興味を持っていない外国人であったとしても、自分の好きな俳優やアーティストが日本酒好きだと知ったなら、かなりの高確率で日本酒に興味を持ってもらえるはずだからです。そんな実際の事例として、「文学・芸術・音楽好きやオタクのあなたへ」のパートでもご紹介させていただいた、人気声優の小野大輔さん完全プロデュースの日本酒、「司牡丹AMAOTO」の台湾輸出の成功が挙げられます。台湾には小野大輔さんのファンが多いという情報を得て、「司牡丹AMAOTO」を台湾に初めて海外輸出してみたところ、大評判となり、ファンの方々からの寄せ書きまで送られてきたほどだったのです。
ではまず、アメリカの大物歌手であり女優でもあるシンディ・ローパーさんの事例から。彼女は大変な日本贔屓で、度々お忍びで来日し、旅行を楽しんでいるのだそう。移動手段は新幹線が多いようで、乗り込んだらすぐに日本酒を買って一杯やりつつ、車窓からの景色を眺めるのが大好きなのだそうです。次に、ハリウッド女優のシャーリーズ・セロンさん。彼女は、数年前に来日した際、フジテレビの「めざましテレビ」に生出演され、「日本酒が大好き」と語ったのだそう。そこで軽部アナがお土産に岩手の銘酒「南部美人」を手渡すと、大悦びだったのだそうです。また、かなり昔の話になりますが、プロゴルファーのタイガー・ウッズさんは、不調だった2001年に日本酒(「八重垣・無」)を薦められ、そのお陰で不調から脱することができ、以来大の日本酒党になったのだそうです。また、2012年暮れの「第62回紅白歌合戦」に出場したレディー・ガガさんは、大の日本贔屓で有名ですが、この時「You AndI」という歌の歌詞を変え、「あなたのキスは日本酒の味がする」と歌ったのだそう。ちなみにこの前年の2011年7月に放送されたテレビ番組「SMAP×SMAP」にても、同様の歌詞でこの歌を披露していたのだそうです。さらに、そんなガガさん級の人気を誇る「LMFAO(エルエムエフエーオー)」というアメリカのエレクトロホップデュオの2人組も、日本酒が大好きなのだそう。現在はグループとしての活動を休止し、ソロ活動に専念しているようですが。
続いて、2007年公開のアメリカ映画「オーシャンズ13」では、アル・パチーノさんがカジノのプレオープンで乾杯するシーンに「久保田」が使われ、「久保田で乾杯!」というセリフもあるのだそうです。また、世界で最も人気のあるDJでありアーティストのリッチー・ホウティンさんは、日本酒をこよなく愛し、ダンスミュージックの聖地として有名な地中海に浮かぶスペインイビサ島において開催する、世界中からファン7,000人以上を集めるという自らの音楽イベント「ENTER.」の中で、「ENTER.Sake」という日本酒バーまで設置したのだそう。また彼は、京都と福井にて、「ENTER.SAKE SHIBORITATE TOUR 2013」という日本酒イベントまで開催されたのだそうです。・・・このように、海外の有名アーティストや俳優の方々が日本酒ファンであるという事例は本当に多く、枚挙に暇がないほどなのです。
海外好きのあなた、または外国人であるあなたが、俳優やアーティストきっかけであったとしても、もし日本酒に興味を持っていただけたなら、きっとあなたの幸せの発見回数は格段に増えていくことになるでしょう。そして「今この瞬間の幸せ」に気づく力が養われ、あなたの人生は幸せに導かれていくことになるのです。